第二章{弧面与平面的道路} (第1/2页)

    公会的大门敞开着，吵闹声像cHa0水般汹涌而入。木桌被重重拍击，酒杯在灯光下碰撞出清脆的响声，笑语和争吵交织在一起。空气中弥漫着烟草、汗水和发酵酒Ye的混合气味。墙上的任务板密密麻麻钉着各种悬赏：有剥皮的嗜土者、盗贼头目的通缉令，还有急需护卫的商队护送。几名冒险者聚集在任务板前，低声讨论着利弊，偶尔交换手中的情报卷轴，像是在策划下一场赌局。

    卡恩披着厚重斗篷，带着亚l踏入这场热闹的风暴。斗篷的边缘擦过门槛，落下一道暗影。他们刚进去，两名冒险者正围着一块嗜土者的y壳起争执。那y壳被擦得透明，即便有些地方仍留有泥土与乾血的斑点——对偏向实利的冒险者来说，这就是值得分配的战利品。

    吵闹的中心是一名男X冒险者和一名nVX冒险者。但两个人影的走过，nVX冒险者像被什麽x1引一般，忽然把那块壳丢向男X冒险者，眼里带着揶揄。她走近正在座位上的卡恩，像要给他一个惊喜，两手一伸，覆住了他的眼睛。

    空气里缝合出一瞬间的幽默，然而对方只回了一句乾巴的话：「别遮了，努特……我的伤疤又要痛起来了。」那一声「伤疤」像是某种禁咒，让努特意识到自己的力道後将力道一下子收敛了起来。她退後一步，脸上先是窘然，随即发现了亚l的存在。

    努特眨了眨眼，尴尬地笑了笑；亚l也回以那惯常的笑容——不长不短，足以化解对方的尴尬，又足以让人猜不透他的心思。努特感到有点毛毛的，但很快就把注意力转回与卡恩的对话跟目光中。

    「这里还好吗？」卡恩扫了一眼公会内的情况，语气平静，眉梢却带着不安。「感觉这里b其他村庄更容易惹麻烦。」

    努特挺了挺x，语气里有一GU边境人的自豪：「刚刚我和一组小队清理了四个嗜土者，感觉我们做得不错。」她说得诚恳，语速快得像是在用行动填补什麽。话音刚落，几张桌子那端的冒险者忽然窃窃私语，声音像被风吹过的枯叶飘来：「那个就是昨晚独自杀了七十六个嗜土者的亚l吗？」一句话像火星落进乾草堆，瞬间烧起了更多的目光。

    谈话在空间里延伸，指向亚l，像是把他放在一个突兀的灯光下。努特的脸sE顿时垮了下来，惊讶和不知所措在她眼底交错。但她不想被流言牵着走，y撑着说了句：「最近天气总是糟糕啊……总在下雨。」

    她刻意把话题拉向窗外，竟然在不经意间看见乌云裂开一缝，天空慢慢放晴。这个小变化像是一种合时的提示：也许，人们的评价会像天气一样变来变去。

    卡恩听到那段窃语，语气里带着一点责备：「她下次还是别这麽说话吧。」话音低沉，似乎只对亚l说，却被努特听见了。她的嘴角抿起，像是想回嘴，却只发出一个无伤大雅的笑声。亚l在旁边忍不住跟着偷笑，但那笑容仍旧平静，没有多做解释。

    公会内的气氛迅速回到日常的喧闹：有人在记录任务回报，有人在谈论下一个巡逻路线。可围绕在亚l周围的低语像是细小的绳结——有人把他当作英雄，有人把他当作危险的谜团。亚l站在嘈杂中，握着匕首的手又不自觉地用力了些许，铁冷的触感像是在提醒他：不管别人怎麽说，他都得决定要做什麽。

    努特看了看卡恩，又看了看亚l，眼神中有一丝不安和新生的好奇。不知该以猎人的直觉还是以旁观者的态度来回应眼前这个被传说包裹的男人。亚l没有回答那个诡异的数字，也没有否认。他的沉默并非冷漠，而像是衡量，像是在等候一条能把断片拼合回记忆的路。卡恩则沉默地观察着整个局势，眉宇间隐藏着难以言喻的担忧。

    卡恩沉默地站在桌旁，像一座未语的山。公会里的喧闹声慢慢退成背景噪音，像cHa0水退去後露出的礁石。他的目光在每张脸上扫过——计画者、打手、雇主、酒客——那几道熟悉的皱褶与新近的担忧在他眉间交织。

    当人群的视线逐渐移远，他才像被放行般，低声对亚l和努特说出下一段路程的大概：沿着东侧的荒径下山，穿过被烂泥与硷草吞噬的低谷，再越过老旧的哨塔群，最後沿着河谷往北，经过几处零落的屯子才能抵达下一个能补给的据点。语调平稳而简短，语句之间藏着他对危险的估算与不愿流露的疲惫。

    亚l听着，手指在匕首的柄上无意识地摩挲，指尖把金属的冷意带回掌心。他没有做太多回应，只有在每个地名落下时点点头。失忆像一层薄雾覆在他头顶，他知道要走的方向却抓不住那条把过去连接到现在的路。他轻吐一口气，像在把空白先吹散一角：「那一路会经过哪些村子？嗜土者最近都在哪边出现……」

    卡恩垂下眼，像在从地面读出风向：「多在河谷边缘出没，尤其是靠近那些废弃的矿场和旧战壕。牠们有时会群聚，有时又像被谁驱使般四处散开。我们要快，也要谨慎。」他把话说得像石头，沉重却清楚。就在此时，一个熟悉而带着懦怯影子的身影在门口徘徊。

    艾尔的脚步在吵闹与烟雾之外像是小小的鼓点，他看了看卡恩，又看了看亚l，犹豫了一阵，像是在心里排演要说的每一句话。终於，他捧着那根木制法杖走向他们，手指还微微颤抖，袍角沾着晨露与泥土的印子。

    「我……我想帮忙，」艾尔低声说，声音里带着一点憋着的勇气，也有对未知的恐惧。「如果你们要走河谷，我可以试着在前方设置几处简易的符文陷阱，或是加固村口的结界。我的符文还不够成熟，但我愿意试试。」

    卡恩侧头看他，目光像筛子一样过滤出艾尔的稚nEnG与真诚，然後点了下头。这个动作不像赞许，更像是一种允可，「小心点，不要单独行动。你在耶索敦学的那些东西有用就跟上来，别让自己成为包袱。」

    艾尔眼中闪过一抹如释重负的光，嘴角勉强挤出笑容。努特在一旁拍了拍他的肩膀，语气调侃却暖意十足：「哎呀，别以为符文就能保你周全，等下别把我们都炸飞了。」

    亚l看着三人之间流动的细微情绪：卡恩的压抑责任、努特的轻佻掩饰、艾尔的忐忑与渴望。那种连结不是一瞬间形成的，它像一张刚缠起的网，织着彼此的弱点与承诺。

    他又笑了，这次笑容里带了点不明显的疲惫，也有一丝决定：「